上星期天晚上在里約的訓練基地，英格蘭隊長傑拉德坐在球員以及教練團的前列，簡略地談一談英格蘭輸給義大利，要付出甚麼代價。
這個會談是由英格蘭總教練霍格森(Roy Hodgson)所召集，傑拉德以他一貫的冷靜、謹慎態度，向大家發出警告，必須在義大利的敗戰後，好好準備下一場比賽。
霍格森則對傑拉德開了個玩笑，「傑拉德善於此道。他可以把我需要花十分鐘才講得完的內容，簡化成兩到三句話就說完。」
傑拉德警告英格蘭隊的所有人員，他們可能在淘汰賽階段就要看著其他球隊比拚，自己卻要放一個悲慘而冗長的暑假。
在第二場比賽輸給烏拉圭，哥斯大黎加也擊敗義大利之後，這些警告變成了事實。沒有人會比傑拉德來得更難過，星期二對哥斯大黎加的比賽非常有可能是他國家隊生涯的最後一場。
在比賽結束後，利物浦的隊友蘇亞雷茲給了他一個深深的擁抱。在五個星期前，蘇亞雷茲還因為膝蓋的手術，要靠輪椅來代步，而星期四的晚上他已經恢復健康，回到場上跟英格蘭對決。這個景象暗示了，這可能是已經為國家征戰14年、效力113場比賽的傑拉德，國家隊生涯的尾聲。
更慘的是，蘇亞雷茲的兩個進球，傑拉德都或多或少有責任。第一個進球，因為英格蘭中場掉球，讓烏拉圭有機會打一次快速反擊，卡瓦尼在禁區前沿接到中場傳球後，傳中給蘇亞雷茲頭球破網；而第二個進球，更因為傑拉德在中場爭搶頭球時發生失誤，把球往後頂，卻被蘇亞雷茲拿到球後帶進禁區勁射破網。
隨著時間流逝，逐漸變老的傑拉德已經無法再展現過去在俱樂部或者國家隊，一個優秀中場指揮官的作用。這將會是傑拉德最後一次的世界盃，他在2012年歐錦賽前夕被霍格森正式任命為英格蘭隊長(註：在卡佩羅任內，他只是John Terry跟Rio Ferdinand之後的第三隊長順位)，並且帶領球隊挺進該屆歐錦賽的八強。而本屆世界盃，他也率領這支新的英格蘭挺進會內賽。
傑拉德要求英格蘭的球員們擔當起責任！
英格蘭的隊職員都對他相當崇敬。在國家隊裡，他的言論有舉足輕重的地位。上個星期日對於全隊發表的言論，其他球員都認真地聽進去了。
傑拉德是一名值得被尊重的球員，外界不應該將他視為代罪羔羊。只是很可惜，這並不是屬於他的世界盃。對於傑拉德來說，英格蘭隊在聖保羅的失敗不只是今年他唯一的傷心時刻。在英超聯賽最後階段對上切爾西時，他在場上滑倒掉球，導致切爾西攻下致勝一球，這也使得利物浦喪失了它們二十四年來，第一次可以奪取冠軍的機會。
傑拉德在場上是那種以身作則，用表現來說話的領導者。這些年來，他已經將利物浦從最低谷的階段拯救出來。但在聖保羅，過於沉重的責任讓他的能力無法完全施展出來，去完成所有英格蘭人最大的夢想。
對於球迷來說，最難過的不只是看到傑拉德自責的樣子，而是大家都意味到這已經是他國家隊生涯的尾聲。或許他無法幫助英格蘭達到像他在利物浦的成就，但他仍然是這個世代中，英格蘭最棒的中場。我們必須體認到這點，這比討論他是否可以跟蘭帕德配合或者他要不要退役這些話題，來得重要得多。
傑拉德在2001年英格蘭對德國隊5比1大勝的比賽打入第一顆進球。
那些常常認為傑拉德該離開國家隊的人，始終找不到任何一個夠格的人，來替代他的位置。事實上，英格蘭過去十年如果沒有傑拉德，是不可能成為一支好球隊的。
時間不會對任何一個人寬容，我們已經看到傑拉德的英格蘭國腳生涯走到了尾聲。離開國家隊，保存充裕的體力給利物浦隊會是比較實在的作法。當然，如果英格蘭仍然想要傑拉德繼續效力，他還是球隊中重要的人物。然而，考慮到他在巴西世界盃的表現，傑拉德或許會決定在英格蘭的世界盃旅程結束後離開球隊。
傑拉德是一個自律甚嚴的人，不斷要求自己達到最高水準的表現。因此，外界的批評不會比他的自責來得更加嚴厲。他並不會請求外界對他諒解，因為他比誰都清楚，他在英格蘭隊的角色有多重要。
如果算一算他從2000年5月31號，第一次披上國家隊球衣出戰烏克蘭以來所做出的努力，他值得在世界盃這樣的大比賽，得到更好的成績以做為國家隊生涯的結局。
然而，在世界盃場上並沒有上演過幾次童話式結局。在被同俱樂部的隊友進了兩球擊倒之後，傑拉德注定要變成一個悲劇英雄，面對殘酷的淘汰現實。
翻譯自BBC網路新聞 World Cup 2014: Gerrard faces reality that England dream is over
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